¿Bitter o Bitters? El pequeño detalle que delata a un bartender experto

Una simple «s» puede cambiar por completo el significado de una palabra en coctelería. Mientras que muchos utilizan indistintamente los términos bitter y bitters, la realidad es que cada uno se refiere a un tipo de producto diferente. Si eres bartender o un apasionado de los cócteles, conocer esta distinción te permitirá hablar con mayor propiedad y descubrir una interesante historia que se remonta a los orígenes mismos de la coctelería moderna.

Los bitters: el sazón líquido de los cócteles

Cuando hablamos de bitters (en plural), nos referimos a esos concentrados aromáticos elaborados a partir de hierbas, especias, raíces, cortezas y frutas maceradas en alcohol. Se utilizan en cantidades mínimas, generalmente unas gotas o dashes, pero tienen el poder de transformar por completo un cóctel.

La Angostura Aromatic Bitters, Peychaud’s Bitters o los Orange Bitters son ejemplos clásicos. De hecho, muchos bartenders comparan los bitters con la sal y la pimienta en la cocina: no son el plato principal, pero sin ellos muchas recetas perderían equilibrio y personalidad.

El bitter: mucho más que una gota

Por otro lado, bitter (en singular) suele referirse a una bebida amarga en sí misma, generalmente un aperitivo o digestivo de origen botánico. Aquí encontramos nombres tan famosos como Campari, Fernet-Branca, Cynar o Aperol.

A diferencia de los bitters aromáticos, estos productos se utilizan en medidas completas y pueden ser protagonistas de una receta. Imagina un Negroni sin Campari: simplemente dejaría de ser un Negroni.

Una curiosidad histórica

Lo interesante es que ambos tienen un ancestro común. Los primeros bitters nacieron como remedios medicinales durante los siglos XVIII y XIX. Con el tiempo, algunos evolucionaron hacia los concentrados aromáticos que hoy usamos detrás de la barra, mientras que otros dieron origen a los aperitivos amargos que conocemos como bitters italianos.

La próxima vez detrás de la barra…

Si alguien te pregunta cuál es la diferencia, ya tienes la respuesta:

• Bitters = concentrados aromáticos utilizados en gotas.
• Bitter = bebida o licor amargo que puede formar parte principal del cóctel.

Un detalle pequeño, sí, pero en la coctelería los grandes conocimientos suelen esconderse precisamente en los pequeños detalles. 🍸🥃